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同軸ケーブル（一般的に同軸ケーブルと呼ばれる）は、無線周波数（RF）信号を伝送する電気ケーブルの一種です。中心導体、絶縁層、金属シールド、そして外側の絶縁層で構成されています。この構造は、電磁干渉（EMI）の低減や、信号損失を最小限に抑えながら高周波信号を長距離伝送できるなど、いくつかの利点を備えています。

中心導体は通常銅製で、信号を伝送する役割を担っています。導体の周囲には絶縁材の層があり、導体と金属シールド間の電気的接触を防止します。金属シールドは通常、編組銅またはアルミニウムで作られ、信号を外部干渉から保護し、ケーブル内に電磁場を封じ込める役割を果たします。外側の絶縁層は、ケーブルを物理的損傷や環境要因から保護します。

同軸ケーブルは、信号伝送における信頼性と効率性の高さから、様々な用途で広く使用されています。テレビや衛星通信においては、同軸ケーブルはアンテナ、衛星放送受信アンテナ、ケーブルテレビ事業者から家電製品に至るまで、高品質な音声・映像信号を伝送します。同軸ケーブルは高周波信号を大きな損失なく処理できるため、これらの用途に最適です。

ネットワークにおいては、初期のイーサネットネットワーク、特に10BASE2および10BASE5システムでは、同軸ケーブルが一般的に使用されていました。現代のネットワークでは、ツイストペアケーブルと光ファイバーケーブルが主に使用されていますが、同軸ケーブルは、その堅牢性とシールド性能が有利な特殊な用途で依然として使用されています。

同軸ケーブルのもう一つの重要な用途は、無線通信です。無線送信機と受信機をアンテナに接続するために使用され、明瞭で信頼性の高い信号伝送を確保します。また、信頼性の高い信号品質が不可欠なアマチュア無線、軍事通信、緊急サービスにおいても、同軸ケーブルは重要な役割を果たしています。

同軸ケーブルの主な利点の一つは、外部干渉から信号を遮断する能力です。このシールドは、工業環境や人口密集地など、EMIレベルが高い環境では特に重要です。同軸ケーブルの構造は、厳しい環境下でも信号品質を維持できるため、多くの重要な用途で好まれる選択肢となっています。

同軸ケーブルは、テレビ、ネットワーク、電気通信など、様々な用途で高周波信号を伝送するための、汎用性と信頼性に優れた媒体です。独自の構造により、電磁干渉に対する優れたシールド性能を発揮し、信号の完全性と品質を確保します。新しい技術の登場にもかかわらず、同軸ケーブルは多くの通信システムに不可欠なコンポーネントであり、その耐久性と性能が高く評価されています。